Indische Notenbank kämpft gegen die hohe Inflation
INDIEN Der neue Zentralbankchef Rajan setzt den Leitzins hoch. Dies könnte Wachstum kosten
Lebensmittel wurden um 18 Prozent teurer – eine Katastrophe für arme Inder, die nur 2 Dollar am Tag haben
NEU-DELHI taz | Indiens neuer Zentralbankchef, der Star-Ökonom Raghuram Rajan, ist erst seit zwei Wochen im Amt und sorgt schon für den ersten Schock: Die Reserve Bank of India kündigte am Freitag an, den Leitzins um einen Viertelprozentpunkt auf 7,5 Prozent anzuheben. Damit ist klar: Rajan will die galoppierende Inflation stoppen.
Indiens Wirtschaft steckt in einer schweren Krise. Die Inflation stieg im August auf 6,1 Prozent und lag damit deutlich höher als die 4,5 Prozent, die sich die Zentralbank zum Ziel gesetzt hat. Die Preise für manche Lebensmittel haben sich im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppelt, was für die mehreren hundert Millionen Inder, die mit weniger als 2 US-Dollar pro Tag auskommen müssen, einer Katastrophe nahekommt. Die Inflation bei den Lebensmittelpreisen liegt derzeit bei 18 Prozent.
Ein Grund für die Inflation: Die Rupie hat allein zwischen Mai und August gegenüber dem US-Dollar 22 Prozent an Wert verloren. Unternehmen, die Dollar-Schulden gemacht haben, sind dadurch in Bedrängnis geraten. Zwar hat sich die Rupie seit ihrem historischen Tiefststand Ende August wieder gefangen. Doch bedeutet dies keine Entspannung.
Ein höherer Leitzins birgt das Risiko, dass das Wachstum nachlassen könnte. Der indische Aktienindex BSE Sensex gab daher am Freitagmorgen um fast 3 Prozent nach, und die Rupie rutschte auf einen Wechselkurs von 62,61 gegenüber dem US-Dollar.
Zugleich nahm Rajan jedoch eine äußerst umstrittene Entscheidung seines Vorgängers Duvvuri Subbarao zurück: Er senkte den Zinssatz, zu dem sich klamme Geschäftsbanken kurzfristig direkt bei der RBI Geld leihen können, um 0,75 Prozentpunkte auf 9,5 Prozent. Erst im Juli hatte die Zentralbank diesen wichtigen Zinssatz um ganze zwei Prozentpunkte angehoben. Es steht zu erwarten, dass die RBI diesen Zinssatz weiter senken wird.
Rajan will die Inflation auf unter 5 Prozent drücken. Risiken für die Wirtschaft sieht er nicht: „Wir müssen sehr vorsichtig dabei sein, eine Steigerung des Leitzinses sofort mit Folgen für das Wachstum in Verbindung zu bringen. Manchmal kann das Wissen darum, dass die Inflation geringer ist, die Aussichten auf Wachstum verbessern anstatt verschlechtern“, erklärte Rajan.
Kurz zuvor hatte US-Notenbank-Chef Ben Bernanke angekündigt, die Langfristzinsen in den USA weiterhin niedrig zu halten.
Auch dies entspannt die Lage in Indien, weil ausländische Investoren keinen Anreiz mehr haben, ihr Geld aus Indien abzuziehen und in den USA anzulegen. SASCHA ZASTIRAL
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