Sri Lanka: Armee erobert Osten

COLOMBO dpa ■ Nach schweren Kämpfen gegen die Rebellen der Tigers of Tamil Eelam (LTTE) hat die Armee Sri Lankas am Mittwoch deren Stützpunkt Thoppigala im Osten des Landes erobert. Bei den Kämpfen kamen nach offiziellen Angaben mindestens 211 Rebellen und 18 Soldaten ums Leben. Mit dem Einmarsch in Thoppigala beendete die Armee eine fast drei Monate dauernde Operation gegen die LTTE im Bezirk Batticaola. „Durch diesen schweren Schlag gegen die Tiger-Hierarchie hat dieser Militäreinsatz den Osten Sri Lankas erstmals nach 13 Jahren unter Regierungskontrolle gebracht“, heißt es in einer Erklärung des Verteidigungsministeriums in Colombo. In den vergangenen 19 Monaten sind bei Kämpfen in Sri Lanka mehr als 5.000 Menschen getötet worden. Die LTTE kämpft für einen eigenen Staat für die tamilische Minderheit.