Europäische Trägerrakete Ariane diesmal ohne Explosion

Kourou (dpa/taz) — Eine Trägerrakete der europäischen Raumfahrtgesellschaft Arianespace hat am frühen Samstag morgen zwei US-Fernsehsatelliten im Weltraum abgesetzt. Es war der 39. Flug einer Ariane. Die Rakete hob kurz vor Mitternacht von der Startrampe in Kourou in Französisch-Guayana ab. Die Telekommunikations-Satelliten SBS 6 und Galaxy VI wurden kurze Zeit später auf geostationären Umlaufbahnen abgesetzt. Für die beiden knapp 3,7 Tonnen schweren Satelliten wurde zum fünften Mal das schubstärkste Modell Ariane 44L eingesetzt.

Es war der dritte gelungene Start seit der letzten Explosion, als im Februar eine Ariane-Rakete kurz nach dem Start abstürzte, weil ein „vergessener“(?) Putzlappen eine Leitung verstopft hatte. Die Ariane-Flüge waren fünf Monate unterbrochen und im Juli wieder aufgenommen worden. Im langjährigen Schnitt explodiert etwa jede fünfte Ariane. Zur Zeit warten noch 37 Satelliten darauf, in den Weltraum befördert zu werden. Arianespace hält rund 50 Prozent des milliardenschweren Weltmarkts für Satellitentransporte.