Das Guinness-Buch der Rekorddiebstähle Von Ralf Sotscheck

Immer wenn er Durst hatte, klaute Gary ein Buch und tauschte es in seiner Belfaster Lieblingskneipe gegen einen doppelten Wodka. Besonders beliebt bei den Stammgästen waren politische Bücher, die recht teuer waren, aber auf keinem linken Bücherregal fehlen durften. Wenn er seine „Arbeitskleidung“ – einen umgearbeiteten Tweedmantel mit tiefen Innentaschen – trug, schaffte Gary bei einem einzigen Beutezug bis zu zwanzig Bücher.

Zu Weihnachten, wenn die neue Ausgabe des „Guinness- Buchs der Rekorde“ erschien, reiste Gary mit seinem Gehilfen Dany nach Dublin zur Hauptniederlassung der irischen Buchhandelskette Eason's, wo das beliebte Rekordbuch auf Sondertischen aufgestapelt war. Einmal gelang es den beiden, an einem Nachmittag 120 Exemplare aus dem Laden zu schaffen. Sie hatten sich die gleichen grauen Kittel wie das weihnachtliche Aushilfspersonal angezogen und die Kisten ganz offen hinausgetragen.

Das ist ein paar Jahre her. Gary sitzt heute wegen seines zweiten Hobbys – Banküberfälle – im Gefängnis. Das meistgeklaute Buch bei Eason's ist inzwischen ein Werk über den „General“, jenen legendären Dubliner Unterweltkönig, der im vergangenen Jahr kurz vor dem Waffenstillstand von der IRA erschossen worden ist. Vermutlich wollen seine ehemaligen Kumpane feststellen, ob sie in dem Buch erwähnt werden. Manche der Gangster zerreißen das Buch in Reich- Ranicki-Manier und stellen es wieder ins Regal, sagte ein Angestellter von Eason's.

Das sind jedoch alles kleine Fische im Vergleich zu dem 50jährigen Duncan Jevons aus dem englischen Ipswich. Der frühere Theologiestudent und Truthahnschlächter hat in den vergangenen 30 Jahren mehr als 42.000 Bücher aus Bibliotheken gestohlen. Kernstück der Sammlung war die hundertbändige Werkausgabe vonThomas von Aquin, die er aus der Catholic Library in London entwendet hatte. Jevons wurde erst geschnappt, als er einen Schwung Bücher mit Bibliotheksstempeln auf einem Flohmarkt verkaufen wollte. Nach sieben Monaten wurde er wegen guter Führung aus dem Gefängnis entlassen. In der vergangenen Woche kamen 12.000 Bücher, bei denen die Besitzer nicht mehr festzustellen waren, unter den Hammer. Überraschend tauchte auch Jevons bei der Auktion auf, um zum ersten Mal in seinem Leben Bücher ehrlich zu erwerben. Am Ende brachte er es aber doch nicht übers Herz, Bücher zu ersteigern, die jahrzehntelang in seinem Besitz waren.

Gary und Dany hatten sich beim Bücherklauen nie erwischen lassen. Einmal war es allerdings knapp. Dany kniete bei Eason's mit einem Rucksack auf dem Rücken vor einem Regal und blätterte interessiert in einem Buch über traditionelle Strickmuster, während Gary den Rucksack mit Diebesgut füllte. Als kein Buch mehr hineinpaßte, schlenderte Gary aus dem Laden und wartete draußen. Von seinem Komplizen jedoch keine Spur – der kniete noch immer vor dem Regal und beschäftigte sich mit den Strickmustern, als Gary nach einer Weile nachsah. Der Rucksack sei zu schwer, erklärte Dany verzweifelt: Er kam damit einfach nicht auf die Beine. Gary mußte die Hälfte der Bücher wieder auspacken und auf die Regale zurückstellen.