■ Mit Euro-Kursen auf du und du: Prosit in der Nacht

Berlin (taz) – Wann beginnt das Euro-Zeitalter? Um Mitternacht in der Silvesternacht, das war auch den Beamten der Finanzdirektion der Europäischen Union in Brüssel klar. Aber so einfach konnten sich die Technokraten aus fünfzehn europäischen Ländern nicht darauf einigen, wann in Europa Mitternacht ist. Wenn in Brüssel schon auf das neue Jahr angestoßen wird, sitzen die Portugiesen noch beim Essen, die Finnen haben um die Zeit ihr Feuerwerk schon hinter sich. Also fanden die EU-Finanzhüter wie immer einen Kompromiß und legten die Zeitzone fest, in der die Europäische Zentralbank steht: Frankfurt am Main.

Weit vor Mitternacht am 31. Dezember treffen sich die EU- Finanzminister in Brüssel, um die neuen Euro-Kurse feierlich zu verabschieden. Die elf Minister der Euro-Länder haben übrigens auch ihre Kollegen aus Dänemark, Schweden, Griechenland und Großbritannien eingeladen, um auf eine gemeinsame Zukunft zu trinken. Auch Finanzminister Oskar Lafontaine war selbstredend geladen, schickt aber Wirtschaftsminister Werner Müller. Der hat zwar in Fragen des Euro und der Europäischen Union nichts mehr zu sagen, doch zur Repräsentation reicht sein Amt aus. Denn Lafontaine selbst muß sich nun zum Ende des Jahres vom Wahlkampf ausruhen und zieht einen Urlaub mit seiner Familie vor.

Die Festlegung des Euro- Wertes ist auch nur eine rein technische Frage. Schon lange ist klar, daß ein Euro knapp 1,96 Mark wert sein wird. Lediglich die weiteren Stellen hinter dem Komma werden am 31. Dezember um 11.30 Uhr festgelegt. Grundlage für den Euro-Wert ist die europäische Korbwährung Ecu. Sie wird täglich aus zwölf Währungen der EU-Mitgliedsländer errechnet. Die Währungen sind entsprechend dem Bruttosozialprodukt des Landes am gesamten Bruttosozialprodukt der EU in dem Währungskorb enthalten. So warf Deutschland bislang rund 30 Prozent in die Waagschale des Ecu.

Die EU-Finanzhüter und die Zentralbankiers hoffen übrigens, daß in den Stunden der Umstellung nicht gegen den Euro oder einzelne Währungen spekuliert wird. Denn Grundlage für den Wert eines Ecu oder eben eines Euro ist der Kurs der Währung zum Dollar. Wenn am Altjahrsabend jedoch die Kurse um 18.00 Uhr im Amtsblatt der EU veröffentlich sind, haben sie Gesetzeskraft. Dann gelten sie unwiderruflich ab 00.00 Uhr des 1. Januar 1999 – Frankfurter Zeit. ufo