■ Indien und Pakistan beschuldigen sich gegenseitig: Rauchende Trümmer

Ist das pakistanische Aufklärungsflugzeug, wie von der indischen Regierung behauptet, in den Luftraum Indiens eingedrungen, bevor es abgeschossen wurde? Ignorierte der pakistanische Pilot die Warnungen der indischen Jets? Schossen diese voreilig? War es eine pakistanische Provokation und der Abschuss somit indische Selbstverteidigung? Oder war es genau umgekehrt: eine indische Aggression, deren Opfer, wie von der pakistanischen Regierung behauptet, ein unbewaffnetes Flugzeug im pakistanischen Luftraum wurde? Oder war alles vielleicht nur ein tragischer Irrtum, der die 16 Flugzeuginsassen das Leben kostete?

Wahrscheinlich wird es auf diese Fragen nie eindeutige Antworten geben. Die gestern von beiden Seiten präsentierten Wrackteile sollen die jeweilige Version bestätigen, das Flugzeug sei über dem eigenen Territorium abgeschossen worden. Die Trümmer geben allerdings keine Auskunft darüber, wo genau das pakistanische Flugzeug von der indischen Rakete getroffen wurde und was vorausging. Explodierte das Flugzeug nach dem Treffer in der Luft oder flog es noch eine Weile, bevor es abstürzte? Der Grenzverlauf in dem Gebiet ist ohnehin umstritten.

Trotzdem macht der Vorfall zweierlei deutlich: An der Grenze zwischen Indien und Pakistan wird nicht nur erschreckend schnell geschossen, sondern beide Staaten verrennen sich in ihrer gegenseitigen Feindschaft. Der jüngste Kaschmir-Konflikt hat die Beziehungen noch angespannter gemacht und die Eskalationsgefahr vergrößert. Für Pakistans Ministerpräsidenten Nawaz Sharif war es eine herbe Niederlage, dass er den Rückzug der pakistanischen Verbände aus dem indischen Teil Kaschmirs anordnen musste. Dies verdeutlichte aller Welt, dass es sich bei den kaschmirischen Rebellen mitnichten um unabhängig von Islamabad operierende Freischärler handelte, sondern um Befehlsempfänger Sharifs. Er dürfte jetzt großes Interesse daran haben, Indien als wahren Aggressor darzustellen. Seinen indischen Amtskollegen Atal Behari Vajpayee kostete es Punkte, dass seine Regierung die Eindringlinge in Kaschmir so spät bemerkte. Jetzt im Wahlkampf dürfte er versucht sein, Härte zu demonstrieren.

Zwar wollen beide Staaten wegen des Abschusses wohl nicht bis zum Äußersten gehen. Doch er macht eine Annäherung noch schwieriger. Die Aussichten, beide Staaten könnten bei solchen oder ähnlichen Vorfällen eines Tages vielleicht in einen Atomkrieg stolpern, sind extrem beunruhigend. Sven Hansen