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Die Wirbelsäule. Das weltweit älteste Wirbeltier-Fossil haben australische Forscher nach eigenen Angaben im Süden des Kontinents ausgegraben. Wie Jim Gehling, Chefpaläontologe des Südaustralischen Museums in Adelaide, in der gestrigen Ausgabe des Australian sagte, erinnert das Fossil an eine kleine, fischige Kaulquappe und ist mindestens 560 Millionen Jahre alt. Damit sei der Fund noch rund 30 Millionen Jahre älter als das bislang älteste bekannte Wirbeltier-Fossil, das aus China stamme. Der australische Fund sei unser frühester Vorfahre, er ist wie der Embryo aller Tiere, erläuterte Gehling. Einen direkten Beweis für eine Wirbelsäule haben die australischen Experten zwar nicht gefunden. Aber das müssen die Chinesen ja nicht erfahren.