„Danke, Pressefreiheit, dass es dich gibt!“

Am 14. Oktober wurde der taz panterpreis 2026 im Rahmen der Hamburger Woche der Pressefreiheit verliehen. Der Jurypreis ging an die Gefangenenzeitung der JVA Tegel, der Le­se­r:in­nen­preis ging an Radio Corax in Sachsen-Anhalt

taz panterpreis-Verleihung am 14. Oktober im Museum der Arbeit in Hamburg: Die Gefangenenzeitung der lichtblick aus Berlin hat den Jurypreis und das freie Radio aus dem Raum Halle (Sachsen-Anhalt) Radio Corax den Le­se­r:in­nen­preis 2026 gewonnen

Foto: Moritz Martin

Von Jacqueline Kamp

Ein Nominierter, der von zwei Vollzugsbeamten zur Preisverleihung begleitet wird: von Berlin nach Hamburg und pünktlich nach Ende der Liveaufzeichnung wieder zurück in die JVA Tegel. Für den taz panterpreis und die Zu­schaue­r:in­nen ein Novum. Denn das Leben und die Perspektiven von Gefangenen sind in der Medienlandschaft unterrepräsentiert, wie panterpreis-Jurymitglied und Politikinfluencer Hannes Kreschel betonte.

Ferdi Balci ist einer der zwei Hauptverantwortlichen der Gefangenenzeitung der lichtblick. Das Leid der Inhaftierten, ihre Sichtweise und ihre gesellschaftliche Teilhabe thematisiert die Redaktion bereits seit 1968 – und das vollkommen unzensiert. Ein herausragendes Merkmal, ging es an diesem Abend im Museum der Arbeit im Rahmen der Hamburger Woche der Pressefreiheit doch dezidiert um Pressefreiheit und ihre Bedrohungen.

Unter dem Motto „Unabhängig, kritisch, resilient: Medien von unten“ hatte die taz panterstiftung 7 Medienprojekte aus 60 Bewerbungen nominiert. Verliehen wurden schließlich ein Jurypreis und ein Leser:innenpreis. Wie Gemma Terés Arilla, Geschäftsleiterin der panterstiftung, während der Begrüßung hervorhob, bedeute die Auswahl der diesjährigen Nominierten, jenen Projekten Aufmerksamkeit zu geben, die konkrete Antworten auf gesellschaftliche Krisen lieferten. So würden sie auch dem wachsenden Druck trotzen, der auf der Pressefreiheit laste. Unabhängige Medienprojekte seien lebendig, kreativ und unverzichtbar für unsere Demokratie, betonte Terés Arilla.

Für die Keynote-Speakerin und Publizistin Silke Burmester beginnt Pressefreiheit schlicht bei der Möglichkeit für alle, sich zu äußern. „Medien von unten“ nähmen ein erhebliches finanzielles Risiko auf sich, erhielten im Gegenzug aber Publikationsfreiheit, um der Welt ein unverzichtbares Angebot zu machen.

Ferdi Balci ist einer der zwei Hauptverantwortlichen der Gefangenenzeitung der lichtblick. Das Leid der Gefangenen, ihre Perspektive und ihre Teilhabe an der Gesellschaft thematisiert die Redaktion seit 1968 – unzensiert

Foto: Moritz Martin

Wie vielfältig dieses Angebot ist, verdeutlichte die Vorstellung der Projekte durch den langjährigen panterpreis-Moderator und taz-Redakteur Gereon Asmuth. Der Lokal-Newsletter RUMS aus Münster gründete sich 2020 als Gegengewicht zum konservativen Medienmonopol der Stadt. Um den Lokaljournalismus zu erhalten, müsse er neu gedacht werden, erklärte Geschäftsführer Götz Grommek – auch wenn RUMS trotz Abomodell noch keine schwarzen Zahlen schreibe. Auch die Redaktion der ­UnAufgefordert, einer der ältesten Studierendenzeitungen an der HU Berlin, stemmt ihre Recherchen zu gesellschaftlichen Themen rein ehrenamtlich, wie Chefredaktionsmitglied ­Andreas Stein berichtete. Das Medienprojekt nah:­dran der Jugendpresse Deutschland e. V., das Jugendlichen in strukturschwachen Räumen eine Stimme gibt, blickt wegen auslaufender Fördergelder in eine ungewisse Zukunft.

Eine oft ungesehene Perspektive macht auch das Radio Connection öffentlich, das wöchentlich direkt aus einer Geflüchtetenunterkunft in Berlin-Marzahn sendet, während sich die drei kostenlosen Kulturmagazine von Berndt-Media durch anstehende Kulturkürzungen bedroht sehen.

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Die Lau­da­to­r:in­nen Lokaljournalist Jan Scheper und Schriftstellerin Elke Schmitter waren sich einig, dass es darum gehe, Geschichten sichtbar zu machen – gerade für jene ohne Lobby. Ferdi Balci saß passenderweise vor einer antiken Bühnenlampe, als er sich für den Jurypreis für der lichtblick bedankte. Er sagte mit einem Lächeln, dass die Auszeichnung das Licht der Zeitung noch heller nach außen strahlen lasse.

Wir danken unseren Sponsoren 2026!

Den Le­se­r:in­nen­preis nahm Johanna Fischer für Radio Corax aus Halle entgegen. Das seit 2000 basisdemokratisch organisierte freie Radio bietet Raum für Queerfeminismus, Jugend- und migrantische Themen. Weil das Projekt der AfD ein Dorn im Auge ist, bangt das Team angesichts möglicher politischer Mehrheiten in Sachsen-Anhalt um seine Existenz, weshalb der mit 5.000 Euro dotierte Preis etwas Rückhalt bietet.

Elke Schmitter forderte abschließend eindringlich, dass es diesem Journalismus besser gehen sollte, worauf Moderator Gereon Asmuth den Abend mit den ungewöhnlichen Dankesworten schloss: „Ich danke der Pressefreiheit, dass es dich gibt.“

Jacqueline Kamp ist Journalistin und Social-Media-Redakteurin der taz panterstiftung

Mit 5.000 Euro sind jeweils der Jurypreis und der Le­se­r:in­nen­preis dotiert.

Der taz panterpreis und die Preisverleihung werden durch Spenden und Sponsoren finanziert.

Weitere Informationen über die sieben Nominierten und über den Preis finden Sie unter taz.de/panterpreis