■ Tischtennis-Europameisterschaften: EM-Titel für Rußlands Abwehrkünstlerinnen
Birmingham (dpa) – Nicole Struse aus Steinhagen schüttelte nach dem 1:4 im Europameisterschafts-Endspiel gegen Rußland vor nur 800 Besuchern den Kopf. „Wir haben 200 Minuten gekämpft. Ich weiß nicht, was wir hätten anders machen können“, sagte die Nummer zwei der Europa- Rangliste.
Das Auftakt-Einzel, das die Deutsche Meisterin Jie Schöpp gegen Elena Timina gewann, hatte noch Hoffnungen auf den dritten Titelgewinn nach 1962 und 1968 geweckt. Doch Nicole Struse und Olga Nemes verloren ihre Einzel gegen Galina Melnik beziehungsweise Irina Palina. Nach der Drei- Satz-Niederlage des Doppels Struse/Fischer war der Widerstand gebrochen, und Nicole Struse gab schließlich auch ihr Einzel gegen Timina ab.
Auch Bundestrainer Dirk Schimmelpfennig erkannte die Überlegenheit der abwehrstarken Russinen neidlos an: „Sie haben zweimal gegen uns gewonnen und sind ein würdiger Europameister. Über die gesamte Saison gesehen sind unsere Ergebnisse aber mehr als zufriedenstellend.“
Zuvor hatte die Herren-Mannschaft trotz einer 3:1-Führung mit dem 3:4 im Halbfinale gegen Frankreich das Endspiel gegen Weltmeister Schweden verpaßt. „Diese Niederlage schmerzt doch etwas, auch wenn die Plazierung nicht schlecht ist“, meinte Jörg Roßkopf. Der 24jährige hatte beim Stand von 3:1 gegen Jean-Philippe Gatien das Endspiel auf dem Schläger, verlor aber in drei Sätzen. Vor dem Spiel um Platz 3 gegen England war die Bronzemedaille jedoch bereits sicher.
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