: Einfach abschalten
Cambridge/Washington (dpa) – Forscher haben den „Schalter“ im Gehirn identifiziert, der alle „Wachsysteme“ ausschaltet und für einen natürlichen, tiefen Schlaf sorgt. Jonathan Sherin von der Harvard-Universität in Cambridge (US-Staat Massachusetts) beschrieb den „Schalter“ als eine Gruppe von Nervenzellen im Hypothalamus. In einem Gespräch mit der dpa begeisterte sich Sherin darüber, „daß ein einziger Knopf den Schlaf-Wachrhythmus steuert“.
Sherin und seine Kollegen fanden die besonderen Hirnzellen bei Untersuchungen an Ratten. Die Zellen werden im Schlaf aktiviert, berichtete Sherin am Freitag auch im US-Wissenschaftsjournal Science. Sie schalten dann drei Hirnsubstanzen aus, die als sogenannte Nervenüberträgerstoffe (Neurotransmitter) Wachsamkeit und das Wohlbefinden stimulieren. Die Substanzen sind Histamin, Serotonin und Noradrenalin. Auf Grund der Entdeckung können Forscher jetzt ihre Suche nach einem Mittel intensivieren, das nicht nur müde macht, sondern den Knopf bei Menschen mit Schlafproblemen findet und ihnen so zu tiefem Schlummer verhilft.
Zunächst soll ihnen der Fund des „Schlafschalters“ helfen, Schlafmittel auf dem Markt zu identi- fizieren, die die drei entscheiden- den Hirnsubstanzen zumindest bremsen, wenn auch nicht „ausschalten“.
taz lesen kann jede:r
Als Genossenschaft gehören wir unseren Leser:innen. Und unser Journalismus ist nicht nur 100 % konzernfrei, sondern auch kostenfrei zugänglich. Texte, die es nicht allen recht machen und Stimmen, die man woanders nicht hört – immer aus Überzeugung und hier auf taz.de ohne Paywall. Unsere Leser:innen müssen nichts bezahlen, wissen aber, dass guter, kritischer Journalismus nicht aus dem Nichts entsteht. Dafür sind wir sehr dankbar. Damit wir auch morgen noch unseren Journalismus machen können, brauchen wir mehr Unterstützung. Unser nächstes Ziel: 40.000 – und mit Ihrer Beteiligung können wir es schaffen. Setzen Sie ein Zeichen für die taz und für die Zukunft unseres Journalismus. Mit nur 5,- Euro sind Sie dabei! Jetzt unterstützen
