: fakten
Tantalum und Coltan
Tantalum (Ta) ist ein seltenes und extrem hitze- und säureresistentes, dichtes und zugleich einfach zu verarbeitendes Edelmetall. Das Pentagon stuft es als strategischen Rohstoff ein, weil es in der Rüstungs- und Raumfahrtindustrie eingesetzt wird, neuerdings auch in der Computer- und Kommunikationstechnologie, vor allem beim Bau von Handys. Letzteres hat die weltweite Nachfrage extrem erhöht. Die Tantalum-Preise auf dem Weltmarkt stiegen zwischen Februar und Dezember 2000 von 75 auf 350 Dollar pro Pfund.
Die wichtigsten Reserven von Tantalum liegen in Australien, Brasilien und Kongo. Im Kongo wird Tantalum in Form des Erzes Colombo-Tantalit gefördert, eine Kombination mehrerer Substanzen, die abgekürzt „Coltan“ heißt. Coltan wird häufig in Verbindung mit Zinnvorkommen gefunden und gilt heute als der ökonomisch interessanteste Rohstoff, den der Kongo zu bieten hat. D.J.
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