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Das Reich des Kurt Beck
Rheinland-Pfalz ist knapp 20.000 Quadratkilometer groß und hat 3,7 Millionen Einwohner. 44 Prozent der Fläche des Landes werden landwirtschaftlich genutzt – Getreideanbau, Wiesen und Weiden, Weinbau.
Landeshauptstadt ist Mainz (180.000 E.), weitere Großstädte sind Ludwigshafen, Trier, Koblenz und Kaiserslautern.
Wirtschaft: Chemie (Ludwigshafen); Maschinenbau (Kaiserslautern); Dienstleistungszentrum Mainz; Tourismus – fast – überall.
Ökonomische Problemregionen sind Hunsrück, Eifel und Westpfalz (Niedergang der Leder- und Schuhindustrie).
Die heißen Themen im Wahlkampf: Erhalt von Arbeitsplätzen, speziell das Konversionsproblem nach dem Abzug der US-Streitkräfte und der Franzosen; Schule und Bildung allgemein – und der Kampf gegen den Rechtsradikalismus insbesondere in der Westpfalz und in Rheinhessen.
Die Landtagswahl 1996: SPD 39,8 Prozent, CDU 38,7 Prozent, FDP 8,9 Prozent, Grüne 6,9 Prozent.
Die Sitzverteilung bisher: SPD 43, CDU 41, FDP 10, Grüne 7.
Die Landes-SPD will in Rheinland-Pfalz als erstes Bundesland die Ganztagsschule einführen.