: eisern für preußen
der lotse des reiches
Er ist ebenso bedeutsam wie umstritten: Otto von Bismarck. Nach seiner Berufung als preußischer Ministerpräsident 1862 betrieb er mit Macht die Ausweitung des preußischen Machtbereichs: 1864 durch Krieg gegen Dänemark; zwei Jahre später wurde das österreichische Heer bei Königgrätz geschlagen und die großdeutsche Reichslösung endgültig beerdigt. 1870/71 vollendete Bismarck seine Pläne mit dem Sieg über Frankreich und der Proklamation des Deutschen Reiches in Versailles. Als Reichskanzler unter Wilhelm I. führte er den Kampf gegen die „Reichsfeinde“, die Sozialisten und Katholiken, indem er mit der Sozialgesetzgebung Wohltaten an deren Klientel verteilte und gleichzeitig ihre Organisationsformen verbot. Mit der Thronbesteigung Wilhelms II. 1888 war das Ende der Ära Bismarck eingeläutet. Wilhelm entließ ihn zwei Jahre später, der Lotse ging von Bord und zog sich in den Sachsenwald aufs Gut Friedrichsruh zurück. TAZ
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