fridolin, pony: Der Alte

44 Jahre ist ein biblisches Alter – für ein Pony jedenfalls. Experten schätzen, dass es in Deutschland nur etwa zehn Pferde gibt, die so alt sind. Eines davon steht glücklich und gesund in Hohne im niedersächsischen Landkreis Celle und heißt Fridolin.

Die kleine Maike ist vier Jahre alt und schon fast so groß wie Fridolin. Der alte Herr misst gerade einmal einen Meter. Fell und Mähne des 44-jährigen Shetland sind in Ehren ergraut. Aber Fridolin ist topfit, und Maike darf immer noch auf ihm reiten.

Viel erlebt hat Fridolin in seinen 44 Pferdejahren. Ein- und zweispännig lief er vor der Kutsche, bei Vatertagstouren war er dabei und sogar bei Fuchsjagden. Aufregend war es schon 1978 – als Maikes Papa, André Gansler, Fridolin zu sich nach Hause holte. Damals war Fridolin ein Heißblut. „Wenn er nicht geritten werden wollte, hat er einen von der Weide gejagt“, erzählt der 35-Jährige.

Meist war Fridolin aber lieb. Und so entstand eine Freundschaft, die seit 29 Jahren hält. „Er ist der alte Onkel“, sagt auch Maikes Mutter, Kerstin Gansler. Ohne das Shetland-Pony hätte die 35-Jährige ihren Ehemann vielleicht gar nicht kennen gelernt: „Ich war damals schon mit dem Pferdevirus infiziert und hab den André mit seinem Fridolin gesehen.“ Sechs Jahre alt war sie damals.

Aus der Pferdefreundschaft wurde Liebe – und aus dem stürmischen Fridolin ein friedlicher Fridolin. Heute spielt er auf der Weide mit Maike und mit kleinen Fohlen, mag gerne Äpfel und wird sehr lieb gehabt. Letzteres ist wohl das Geheimnis seines hohen Alters, glaubt Kerstin Gansler: „Wenn man so ein altes Pferd in die Ecke stellt, würde es verkümmern.“ Fridolin aber wird gebraucht: als Reit-Pony für die kleine Maike zum Beispiel. Die Ganslers glauben, dass er bestimmt noch 50 wird. Lebensverlängernde Maßnahmen aber lehnen sie für Fridolin ab. LUKAS SANDER

FRIDOLIN, 44, ist eines der ältesten Pony Deutschlands und Stifter einer Sandkastenliebe. FOTO: LUKAS SANDER