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Neue Energiebehörde: Den Energiemarkt in NRW überwacht nun eine eigene Behörde. Die Landesbehörde für die Regulierung des Strom- und Gasmarktes sei eingerichtet worden, um ihren Beitrag zu wettbewerbsfähigen Strom- und Gaspreisen zu leisten und allen Marktteilnehmern einen kostengerechten Zugang zu den Energieversorgungsnetzen zu ermöglichen, teilte das NRW-Wirtschaftsministerium gestern mit. Die Behörde ist für rund 230 Strom- und Gasnetze in Nordrhein-Westfalen zuständig. Sie gehört zum Wirtschaftsministerium und hat etwa fünf bis zehn Beschäftigte.

Lernen im Gefängnis: Immer mehr Gefangene lernen hinter Gittern einen Beruf. Die Auslastung der angebotenen Lehrstellen stieg 2004 im Vergleich zum Vorjahr von 77,1 auf 86 Prozent, teilte das Justizministerium gestern mit. Im Jugendvollzug erhöhte sich die Quote von 71,2 auf 86,4 Prozent. Die Mehrzahl der Einsitzenden sei vor der Inhaftierung beschäftigungslos gewesen, sagte NRW-Justizministerin Roswitha Müller-Piepenkötter (CDU). Die Justiz in NRW biete derzeit rund 1.300 Ausbildungs- und Umschulungsplätze in 100 Berufen an. Im Jahr 2004 hatten 3.784 Gefangene von dem Ausbildungsangebot Gebrauch gemacht – 55 mehr als im Vorjahr. Einen auf dem Arbeitsmarkt verwertbaren Abschluss erhielten 1.781 Inhaftierte.

Neue Steuererklärung: Die vereinfachte Steuererklärung ist auf dem Vormarsch. Laut einer Stichprobe in zehn Finanzämtern nutzen rund 20 Prozent der steuerpflichtigen Bürger den neuen Vordruck, teilte das NRW-Finanzministerium am Donnerstag mit. Eine Umfrage in den zehn Finanzämtern habe ergeben, dass 92,5 Prozent der Nutzer den Vordruck positiv bewerteten. Seit Jahresanfang ist in Nordrhein-Westfalen eine vereinfachte Steuererklärung auf nur einem Blatt möglich. Arbeitnehmer und Pensionäre können einen nur noch zweiseitigen Bescheid abgeben. DPA