american pie: College-Basketball sucht Aschenputtel

Bang-Bang-Dan

Wenn Dan Dickau diesen Blick in den Augen hat, heißt es für den Gegner: Aufpassen! Ein Drei-Punkte-Wurf, ein zweiter. Bang-Bang. Aus der rechten Ecke, vom linken Flügel: Die Position ist egal. Wenn der Aufbauspieler der Bulldogs den Ball hat, versenkt er ihn auch im Korb. Manchmal mag es eine Halbzeit dauern, bis Dickau seine Qualitäten unter Beweis stellt. Aber dann erzielt der Star des Basketball-Teams der Gonzaga University im Staat Washington schon mal 20 Punkte in sieben Minuten. So wie am 5. März im Spiel gegen Pepperdine aus Malibu. „Ich hatte meinen Rhythmus nicht gefunden“, sagte Dickau über die erste halbe Stunde, „aber ich wusste, ich muss den Ball nur einmal versenken und, bang, der Korb würde sofort größer werden.“ Am Ende siegte Gonzaga mit 96:90 und holte den Titel der West Coast Conference und Coach Mark Few lobte Dickau als „unglaublich“.

Vor Jahren einmal verteilte ein gewisser John Stockton bei Gonzaga die Bälle. Der hat mittlerweile bei den Utah Jazz seinen Kollegen Karl Malone so oft erfolgreich eingesetzt, dass er dermaßen viele Assists in der NBA gesammelt hat wie niemand vor ihm. Stockton spielte im College mit der Nummer 21, die Gonzaga seitdem nicht mehr vergeben hat. Dickau spielt heute mit der 12, schließlich hält er Stockton „für den besten Point Guard aller Zeiten“. Seinem Vorbild will Dickau ab morgen nacheifern, wenn das Endturnier der 64 besten College-Basketball-Teams beginnt.

Diesmal stehen die Chancen für die Zags besonders gut. In den vergangenen Jahren starteten sie an Nummer zehn oder zwölf gesetzt ins Turnier. Diesmal stehen sie an Nummer sechs. Eine Enttäuschung für das Team, das eigentlich gehofft hatte, an drei oder vier eingeteilt zu werden. Das Auswahlkomitee aber beschloss, Gonzagas Leistungen gegen Topteams seien zu schwach gewesen. Trotzdem hofft der Trainer auf ein gutes Abschneiden: „Unter die besten acht können wir kommen.“ Den Sieg allerdings werden wohl die Etablierten wie Duke, Maryland, Kansas und Cincinnati unter sich ausmachen. Die Fans des College-Basketballs in den USA fragen sich dennoch, wer in diesem Jahr das Aschenputtel spielen wird. Welche der kleinen Schulen wird wohl für die unausweichliche Überraschung im diesjährigen Meisterschaftsturnier sorgen? Die Gonzaga Bulldogs sind für die Cinderella-Rolle mittlerweile zu bekannt. Und mit Dan Dickau haben sie eine sichere Erfolgsformel, glaubt sein Mitspieler Blake Stepp: „Wenn er erst einmal in Fahrt kommt, gibt man ihm einfach den Ball und geht ihm am besten aus dem Weg.“ MARIJA LATKOVIC