Legendenbildung

In den Miniaturen aus Marco Polos Reisebericht „Das Buch der Wunder“ schildert er den Paradiesgarten des „Alten vom Berge“ in schillernden Farben:

„Der Meister versetzt seine Fida’ii mit einem berauschenden Trank in Schlaf. In einem exotischen Garten wachen sie wieder auf, um dort – umgeben von schönen Mädchen – das Leben für einige Tage in vollen Zügen zu genießen.“

Doch keine wissenschaftlich fundierte Quelle noch andere Hinterlassenschaften belegen die Existenz derartiger Lustgärten – weder in Syrien noch in Persien. Auch fehlen in der arabischen Literatur Hinweise auf die Einnahme von Drogen durch Mitglieder des Geheimbundes.

Der Historiker Dr. Farhad Daftary über Legende und Wahrheit:

„Marco Polo hat wohl mehr als alle anderen dazu beigetragen, dass die Legenden über die Assassinen in Europa in Umlauf gerieten. Das, was wir inzwischen als reine Fiktion entlarvt haben, wurde damals für bare Münze genommen – als genaue Beschreibung der geheimen Lehren und Praktiken der Ismailis.“