Jährlich 2.000 Lepra-Ausbrüche

GENF afp ■ Zum 50. Welt-Lepra-Tag am Sonntag macht die Weltgesundheitsorganisation (WHO) darauf aufmerksam, dass sich weltweit pro Jahr 700.000 Menschen mit dem Lepra-Erreger infizieren. Jährlich bricht die Lepra bei rund 2.000 Menschen aus. Rund 70 Prozent der Fälle treten in den drei Staaten Indien, Indonesien und Birma auf. Die Krankheit bleibt in 15 Ländern des Südens endemisch. Allerdings wurde sie seit den 80er-Jahren in insgesamt 98 Ländern besiegt. Obwohl das Genom des Lepra-Erregers vor drei Jahren entschlüsselt wurde, gibt es noch keinen Durchbruch bei der Entwicklung der erhofften Medikamente. Seit 1981 gibt es eine verhältnismäßig günstige Lepra-Behandlung, die pro Monat und Patient rund zwei Euro kostet. Sie muss sechs bis zwölf Monate konsequent befolgt werden, um den Patienten zu heilen. Ursprünglich wollte die WHO die Krankheit bis zum Jahr 2000 besiegt haben.