: Gurke des Tages
Der britische Schatzkanzler Kenneth Clarke lobte am Freitag in einem Radiointerview den „Erfolg des Stahlwerks in Consett, das eins der besten in Europa“ sei. Das sei zweifellos auf die kluge Politik der Tories zurückzuführen. Die Modernisierung hatte allerdings auch Nachteile, räumte Clarke ein: „Das Stahlwerk beschäftigt nicht mehr so viele Leute wie früher, weil es so modern ist.“
Das war die Untertreibung des Jahres: Das riesige Stahlwerk, der größte Arbeitgeber des Ortes, machte bereits vor 15 Jahren dicht, sämtliche 3.000 Jobs gingen damals verloren. Als der Radioreporter ihn auf seinen Irrtum hinwies, stotterte Clarke: „Ehm, tut mir leid — ich hab da wohl etwas verwechselt ... Danke für den Hinweis.“
Dafür war es freilich schon zu spät: ZuhörerInnen aus Consett in der nordenglischen Grafschaft Durham überhäuften den Schatzkanzler mit sarkastischen Anrufen. Ein Mitglied der Stadtverwaltung bemerkte treffend: „Was soll man schon von einer Regierung erwarten, der nicht einmal die Konsequenzen ihrer eigenen Politik bewußt sind?“ Während die Telefone des Radiosenders zwei Stunden später immer noch klingelten, sagte Clarke bei einer eilig einberufenen Pressekonferenz beleidigt, daß er sehr wohl wisse, was im Nordosten des Landes vor sich gehe. Es habe sich lediglich um einen Versprecher gehandelt: Er habe Redcar 60 Kilometer südöstlich von Consett gemeint.
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