Briten bleiben noch im Irak

LONDON/BRÜSSEL ap/rtr ■ Die im Irak stationierten britischen Soldaten werden nach Einschätzung von Außenminister Jack Straw noch für mehrere Jahre im Land bleiben. Wann die Truppen abgezogen werden, sei derzeit nicht absehbar, sagte Straw gestern gegenüber dem britischen Rundfunksender BBC. „Ich kann nicht sagen, ob es 2006, 2007 sein wird.“ Die britischen Truppen spielten eine wesentliche Rolle für Sicherheit und Stabilität im Irak, erklärte Straw. Im Falle eines plötzlichen Abzugs drohe ein Sicherheitsvakuum. In der südirakischen Stadt Basra und Umgebung sind zurzeit rund 10.000 britische Soldaten stationiert. Zwei von ihnen wurden gestern bei einem Verkehrsunfall getötet. Nähere Einzelheiten wurden nicht mitgeteilt. Die Zahl der seit Beginn des Golfkriegs im Irak getöteten Briten stieg damit auf 54.