Dinosaurier mit vier Flügeln

Einen Dinosaurier mit vier Flügeln haben Forscher in China entdeckt. Der rund einen Meter lange Microraptor gui besaß ein dichtes Federkleid an den vorderen und den hinteren Gliedmaßen sowie einen gefiederten Schwanz. So ausgerüstet glitt der Saurier vor mehr als 120 Millionen Jahren ähnlich wie ein Eichhörnchen von Baum zu Baum. Das berichten der Evolutionsbiologe Xing Xu von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking und Kollegen im Fachmagazin Nature. Vergleichende Analysen mehrerer Dinosaurierfunde legten darüber hinaus nahe, dass auch die gemeinsamen Vorfahren von Vögeln und Microraptor Vierflügler gewesen seien. Der Fund belebt die fast hundert Jahre alte Theorie des US-amerikanischen Naturforschers William Beebe neu, nach der sich die ersten Vögel nicht vom Boden in die Lüfte erhoben haben, sondern das Fliegen aus dem Gleitflug heraus entwickelt haben. DPA