Tabak teurer, Absatz gesunken

HAMBURG ap ■ Zigaretten werden ab März deutlich teurer: Die Preise pro Packung steigen bei vielen Marken um etwa 50 Cent. Andere Hersteller erhöhen weniger stark, stecken dafür aber weniger Zigaretten in eine Packung. Gründe sind die Anhebung der Tabaksteuer zum 1. März, aber auch höhere Gewinnmargen für die Hersteller. „Die Preiserhöhung geht über die Anhebung der Tabaksteuer hinaus. Wir haben zwei Tabaksteuererhöhungen nicht voll an die Konsumenten weitergegeben, jetzt müssen wir auch für den Handel dringend die Margen verbessern“, sagte Lars Großkurth vom Hersteller Reemtsma, der etwa die Marken Ernte 23, Reval und Roth-Händle um 50 Cent verteuern will. Mit den Einnahmen aus der Tabaksteuer will Gesundheitsministerin Ulla Schmidt versicherungsfremde Leistungen der Krankenkassen finanzieren. Laut Großkurth ist der Absatz der Tabakbranche 2003 um 6,3 Prozent gesunken. „Trotzdem rauchen die Menschen nicht weniger. Sie weichen aus auf Handelsmarken und Schmuggelware“, sagte er.