Geschmolzene Hoffnung
Hamburg Freezers verlieren vor heimischem Publikum das entscheidende Spiel gegen Frankfurt und verpassen das Finale
Hamburg taz/dpa ■ Dabei sprach doch selbst die Statistik eindeutig für die Hamburg Freezers. Bislang haben die „Gefrierschränke“ alle sechs absolvierten Heimspiele gegen die Frankfurt Lions deutlich gewonnen. Genützt hat es in dem alles entscheidenden Spiel nichts.
Die Frankfurt Lions gewannen im fünften Playoff-Halbfinale der DEL das entscheidende Spiel gegen die Freezers 5:3. Damit treten die Lions, die nach Spielen 3:2 gewannen, am Donnerstag in der ersten Final-Begegnung gegen die Eisbären in Berlin an.
Zwei Tage nach dem hochdramatischen 7:5-Heimsieg der Lions im vierten Duell gegen die Freezers sahen die 12.759 Zuschauer in der zum 19. Mal in dieser Saison ausverkauften Color Line Arena einen flotten Beginn beider Mannschaften. Die Gäste hatten jedoch den besseren Start: Schon in der vierten Minute traf Verteidiger Francois Bouchard mit einem Schuss von der blauen Linie mit seinem dritten Playoff-Treffer zum 0:1. Fortan drückten die Hamburger auf das Tempo und wollten den Ausgleich erzwingen. Doch das Team von Trainer Dave King konnte das Powerplayspiel in drei Situationen, darunter eine 5:3-Überzahllage, nicht nutzen.
Im zweiten Drittel agierten die Freezers weiter nervös und unkonzentriert. Offenkundig war nach dem schweren Match vom Freitag der Akku leer. In der 29. Minute erzielte ausgerechnet der frühere Hamburger Jesse Belanger das 3:0 für die Gäste. In der Arena herrschte Grabesstimmung, nur die 250 mitgereisten Frankfurter Fans feierten lautstark. Aus dem Nichts gelang den Freezers dann ein Tor: Brad Purdie traf in der 35. Minute im Powerplay zum 1:3. Es war der dritte Treffer des Stürmers in den Play-Offs. Nur drei Minuten später schaffte Heiko Smazal den 2:3-Anschlusstreffer.
In der 44. Minute kassierte Steve Washburn bei den Freezers eine Spieldauerdisziplinarstrafe und die Gastgeber mussten fünf Minuten lang in Unterzahl auskommen. Anschließend hatten die Hamburger kaum noch Möglichkeiten, die Niederlage abzuwenden.
