Urlaub für LeBron James

Die Cleveland Cavaliers verpassen den Sprung in die NBA-Play-offs, der letzte Platz geht an die New Jersey Nets

An LeBron James hat es nicht gelegen, dass die Cleveland Cavaliers doch noch den lange sicher geglaubten Einzug in die Play-offs der Basketball-Liga NBA verpasst haben. Im letzten Saisonspiel führte der 20-Jährige sein Team mit seinem vierten Triple-Double (27 Punkte, 14 Rebounds, 14 Assists) noch einmal zu einem 104:95 bei den Toronto Raptors. Doch der Sieg reichte nicht, da auch die New Jersey Nets gegen Boston gewannen und sich den letzten Play-off-Platz in der Eastern Conference sicherten. Beide Mannschaften haben 42 von 82 Spielen gewonnen, aber der direkte Vergleich ging an die Nets.

Cleveland war sensationell gestartet, hatte jedoch im Saisonverlauf immer mehr Schwierigkeiten bekommen. Nachdem der neue Besitzer Dan Gilbert im März, nur drei Wochen nach dem Kauf des Teams, Coach Paul Silas gefeuert hatte, ging es vollends bergab. Zuletzt sorgten zudem Gerüchte für Unruhe, dass James, der beste 20-jährige Basketballer aller Zeiten, den Klub verlassen wolle. Möglicherweise Richtung New York Knicks, bei denen sich nicht nur Super-Fan Spike Lee nach einem neuen Publikumsliebling und etwas mehr spielerischem Potenzial sehnt.

Statt Cleveland spielt nun New Jersey ab Samstag gegen Miami. Außerdem treffen in Runde eins (Best-of-seven) aufeinander: Philadelphia - Detroit, Washington - Chicago, Indiana - Boston, Phoenix - Memphis, San Antonio - Denver, Dallas - Houston, Seattle - Sacramento. MATTI