völker, schaut!

Etwa seit Mitte des 18. Jahrhunderts galten „Völkerschauen“ in Europa und den USA als beliebtes Unterhaltungsspektakel. Dabei wurden Menschen, die aus den Kolonialgebieten stammten, zumeist Schwarze, in einer Art Wanderzirkus durch die Lande gekarrt, der später auch „Menschenzoo“ genannt wurde. Sie wurden dem Publikum meistens im Rahmen eines Programms präsentiert, dass angeblich typische Elemente ihres täglichen Lebens zeigte – meistens Tanz und Musik oder Kampf. Mitunter versuchten aufwändig gestaltete Kulissen mit Wüsten-, Steppen- oder Dschungellandschaften den Eindruck der vorgeblichen Authentizität zu verstärken. Oft fanden diese Veranstaltungen tatsächlich im Tierpark statt, beispielsweise bei Hagenbeck in Hamburg. Diese Orte wurden gern gewählt, um den „Völkerschauen“ einen wissenschaftlichen Anstrich zu verleihen und gebildetere Bevölkerungskreise anzulocken. BERG