ASTEROID „2012 DA14“: Knapp an der Erde vorbei

KÖLN | Die Erde erhält Besuch aus dem Weltall: Ein Asteroid rast derzeit auf unseren Planeten zu, und bei seinem Rendezvous mit der Erde am 15. Februar wird sich der Gast aus dem Weltraum als ziemlich aufdringlich erweisen. Denn selten rücken kosmische Brocken unserem Heimatplaneten so nahe wie der Asteroid 2012 DA14: In nur knapp 28.000 Kilometern Entfernung wird er an der Erde vorbeischrammen, noch innerhalb des Orbits geostationärer Satelliten. Einen Einschlag auf der Erde können Forscher aber ausschließen. „2012 DA14 wird auf keinen Fall die Erde treffen“, sagt Christian Gritzner vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR). Die Nachricht ist beruhigend: Mit rund 50 Metern Durchmesser hat der Brocken nämlich etwa die Größe des Asteroiden, der mit dem Tunguska-Ereignis von 1908 in Zusammenhang gebracht wird. Damals wurden in einer unzugänglichen Region Sibiriens auf mehr als 2.200 Quadratkilometern rund 80 Millionen Bäume umgeknickt – als Ursache wird die Explosion eines Asteroiden in mehreren Kilometern Höhe vermutet, die eine Druckwelle mit der Sprengkraft hunderter Hiroschima-Atombomben auslöste. (afp)