GRUPPE F: PARAGUAY – NEUSEELAND: Überraschungsteams unter sich

Der Fußball-Exot Neuseeland kann heute im Spiel gegen Paraguay (16 Uhr, ZDF) erstmals ins WM-Achtelfinale einziehen. Trotz abgelaufener Sperre für vier Spiele wird Neuseelands Torwart Glen Moss nicht in den Kasten zurückkehren. Trainer Ricki Herbert wird erneut Mark Paston das Vertrauen geben. Nach den ersten beiden WM-Punkten strotzen die „Kiwis“ vor Selbstvertrauen. „Wir haben eine Chance, uns zu qualifizieren, und das war unser Plan schon vor der WM“, betonte Verteidiger Tommy Smith. Die bisherigen Leistungen der Neuseeländer hinterließen auch bei den Südamerikanern Eindruck. Paraguays Verteidiger Paulo da Silva rät: „Wir müssen in dieses Spiel gehen wie in ein Finale.“ Dennoch geht das Team von Trainer Gerardo Martino ebenfalls mit Zuversicht in die Partie. „Wenn wir ins Achtelfinale kommen, ist alles möglich“, sagte der ehemalige Bayern-Stürmer Roque Santa Cruz. Paraguay führt die Gruppe F mit 4 Punkten vor Italien (2) und Neuseeländern (2) an. (dpa)