Mehr Platz für Schnucken

Der Naturpark Lüneburger Heide ist gestern auf fast das Fünffache seiner bisherigen Größe erweitert worden. Auf dem rund 108.000 Hektar großen Gebiet soll künftig die Entwicklung der Region über die Verwaltungsgrenzen hinweg zentral gefördert und koordiniert werden. „Hier steht die Wiege der Naturparke“, sagte Umweltminister Hans-Heinrich Sander (FDP). Der Naturpark Lüneburger Heide ist der älteste von Niedersachsens derzeit 13 Naturparken. Er reicht jetzt von Neuenkirchen (Kreis Soltau-Fallingbostel) fast bis nach Lüneburg und im Norden nach Buchholz (Kreis Harburg).

Das Gebiet gilt als charakteristische Kulturlandschaft mit den größten zusammenhängenden Heideflächen Mitteleuropas. Rund 46 Prozent der Flächen sind als Natur- oder Landschaftsschutzgebiete ausgewiesen. Gestern übergab der bisherige Träger, der Verein Naturschutzpark, die Trägerschaft für den erweiterten Naturpark an den Verein Naturparkregion Lüneburger Heide. Zu den etwa 100 Mitgliedern des neuen Vereins zählen die betroffenen Kommunen, Vereine und Verbände der Region sowie Unternehmen.

Der Verein will die Heide-Region künftig gemeinsam vermarkten, für gemeinsames Kartenmaterial sorgen und Fördermittel einwerben. Für zahlreiche Projekte wie die Vernetzung aller Rad- und Reitwege, die Qualifizierung von Landschaftsführern oder den Internetauftritt hat der Verein EU-Fördergelder beantragt. DPA