MIKROBEN: Süßwasserquellen im Toten Meer

BREMEN | Deutsche und israelische Forscher haben im Toten Meer Süßwasserquellen entdeckt, an denen neuartige Mikroorganismen leben. Mithilfe von Unterwasserbildern stießen professionelle Taucher in 30 Metern Tiefe auf ein komplexes Quellensystem. Wie das Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie in Bremen mitteilte, ergaben Proben, dass in ihrem Umkreis verschiedene Bakterienarten leben. Solche Quellen waren zwar schon länger vermutet worden. Bisher konnten sie jedoch nicht erforscht werden, weil die hohe Salzkonzentration im Wasser das Tauchen schwierig und gefährlich macht, wie die Forscher berichteten. Bisher beobachteten Wissenschaftler zweimal, 1980 und 1992, eine mikrobielle Blüte im Toten Meer. „Diese neu entdeckten Mikroorganismen in den Quellen sind andere als die, die 1992 das Tote Meer rot färbten“, sagte der Leiter des Teams, Danny Ionescu, vom Max-Planck-Institut. Derart artenreiche Bakterienmatten seien bislang nicht bekannt gewesen. „Wir fanden zwischen 1.000 und 10.000 Zellen pro Milliliter Seewasser“, sagte Ionescu. Das Tote Meer gilt aufgrund seines hohen Salzgehalts als sehr lebensfeindlich. (dpa)