Einer, dem der Chef gehorcht

James Baker wird Präsident Bushs Außenminister  ■ P O R T R A I T

„Nennen Sie mich Jim“, fordert James A. Baker gewöhnlich seine Gesprächspartner auf - aber die meisten sagen „Sir„; denn Baker ist inzwischen der wichtigste politische Macher der USA. Seine neue Rolle als Außenministers ist der politische Lohn für Bakers brillante Arbeit bei der Leitung von Bushs Wahlkampagne. Baker, 58 Jahre alt, ist Weltmeister in „Gurgelbiß„-Politik - der Kunst, politische Fragen zugunsten verwundbarer Stellen eines Gegners zu vernachlässigen.

Michael Dukakis fiel Bakers Planung bereits am Tag nach seiner Nominierung zum Präsidentschaftskandidaten zum Opfer

-damals führte er in den Minungsumfragen mit 15 Punkten vor Bush. Damals planten Baker und Bush auf dem Lande ihre Kampagne durch. Der Presse erzählten sie, sie seien fischen gegangen. In Wirklichkeit informierte Baker seinen Chef, daß nicht das Billionen-Dollar-Defizit der USA, nicht der Iran -Contra-Skandal, nicht die Abrüstungsverhandlungen mit der Sowjetunion Thema des Wahlkampfes sein dürften. „Drängende Fragen für jeden Amerikaner“ sollten sein: Patriotismus, Abtreibung - und das Verbot jeder Position zu irgendeiner anderen Frage. Der Plan war erfolgreich: Bush folgte Bakers Befehlen vom ersten Tag an: er beschuldigte Dukakis, er sei unpatriotisch, ließ rassistische Untertöne gegen den Demokraten zu und lehnte es ab, sich auf irgendeine einzelne politische Position festlegen zu lassen.

Bakers taktischer Genius hat seinem Ruf als Fachmann auf anderen Gebieten nicht gut getan. Europäische Finanzminister haben sich beschwert, daß Baker sie in seiner Zeit als Finanzminister unter Reagan zur Raserei getrieben habe mit seinem Beharren, der Wechselkurs des Dollars müsse mal höher, mal niedriger, dann wieder höher gesetzt werden.

Aber Bakers politische Vergangenheit wird ihm zweifellos als Außenminister zugute kommen. Er kennt die meisten politischen Führer der Welt, und sie wissen, daß er Bushs Außenpolitik voll im Griff haben wird. Tatsächlich behauptet ein Korrespondent aus dem Weißen Haus, Baker habe Bush bereits Minuten nach dessen Wahlsieg in der Nacht zum Mittwoch gezwungen, seine Ernennung zum Außenminister bekannt zugeben. Gehorsam hielt Bush am Mittwoch morgen eine Pressekonferenz ab und gab seine Entscheidung für Baker bekannt.

Ran Jack