Miss Piggys Daddy

■ Der „Muppets„-Vater Jim Henson ist tot

Jim Henson, geboren am 24. September 1936 in Greenville, Mississippi, war schon als Kind ein begeisterter Marionetten - und Puppenspieler. Mit 17 fing er an, seine Puppen selbst zu bauen, und 1954 begann seine professionelle Puppenspielerkarriere im Fernsehen. Seine wohl berühmteste Schöpfung, der Frosch Kermit, erblickte 1957 in der Tonight Show das Licht der Scheinwerfer. Es folgte die Sesamstraße, die den genialen Spielzeugmacher und seine Plastik- und Schaumstoff-Gestalten weltberühmt machte. Auch in Deutschland hatte der „Suppenkasper“ plötzlich ausgedient, von nun an waren die Kleinen mit den schlechten Tischmanieren „Krümelmonster“.

Muppet Show hieß Hensons nächster Hit, und diesmal ließ er richtig die Puppen tanzen. Da gab es diesen männermordenden Vamp, die einmalige, wunderschöne Schweinedame Miss Piggy. Sie hüllte sich gerne in Federboas, nervte Kermit und versuchte andauernd die männlichen Gaststars zu vernaschen - bei Alice Cooper hätte sie beinahe Glück gehabt. Sie war eine Göttin!

Henson kreierte noch eine weitere Fernsehserie, die Fraggles, aber seine besondere Liebe galt dem Kinofilm. Schon 1964 wurde sein Kurzfilm Timepiece für den Oscar nominiert. Es folgten drei abendfüllende Muppets-Filme und Der dunkle Kristall, ein ambitioniertes Fantasywerk. 1986 dann Die Reise ins Labyrinth mit Popstar David Bowie (auch ein leidenschaftlicher Muppets-Fan) in der Hauptrolle. Henson wagte in dem Film den einmaligen Versuch, phantasievolle Puppen in Orginalgröße und menschliche Darsteller gemeinsam auf die Leinwand zu bannen, ohne Zuhilfename von Tricks wie Rückprojektionen oder Stop-Motion -Animation.

Henson wurde mehrfach ausgezeichnet, u.a. für die Muppets, für die er den Grammy erhielt. Im August letzten Jahres verkaufte er sein Unternehmen für angeblich 100 Mio. Dollar an den Unterhaltungsgiganten Walt Disney Company. Vergangenen Mittwoch erlag der Puppenspieler, Autor, Produzent und Regisseur in einem New Yorker Hospital einer Infektion. Der König der Puppen ist tot. Aber Kermit, Miss Piggy und all die anderen leben weiter.

Karl Wegmann