■ Katastrophe im Jahr 2126?: Kometen-Einschlag

Washington (AFP) – Nach Berechnungen der Internationalen Astronomischen Union (IAU) wird die Erde am 14. August 2126 möglicherweise von einem Kometen gerammt, den die Sterngucker vor einem Monat gesichtet hatten. Der zehn Kilometer Umfang messende Koloß aus Eis und Gesteinsbrocken werde im besten Fall knapp an der Erde vorbeifliegen und ein noch nie dagewesenes Schauspiel darbieten. Die Wahrscheinlichkeit, daß der Komet irgendwo einschlage, sei zwar gering, aber vorstellbar, erklärten Brian Marsden vom Astrophysischen Observatorium „Harvard- Smithsonian“ in Cambridge (Massachusetts) und ein IAU-Vertreter übereinstimmend. Ob die Erde getroffen wird, hängt nach Aussagen der Wissenschaftler auch davon ab, ob Störungen den Weg des schnell fliegenden Ungetüms durch das All behindern und aus seiner Bahn bringen.

Bereits vor über 125 Jahren war die rasende Sternschnuppe schon einmal am Himmel über dem Blauen Planeten aufgetaucht. Hält der Komet seinen bisherigen Kurs, wird er nach Schätzungen von Experten spätestens im Jahre 2251 die Erde treffen.

Im günstigsten Fall, so glauben einige Wissenschaftler, wird die überdimensionale Sternschnuppe schmelzen und in der Atmosphäre verdampfen.