Jaffnas Zentrum ist umzingelt

■ Die Armee Sri Lankas hat die Tamil Tigers eingeschlossen

Colombo (taz/dpa/AFP) – Sieben Wochen nach Beginn ihrer Großoffensive sind Sri Lankas Regierungstruppen nach eigenen Angaben gestern in das Stadtzentrum von Jaffna vorgedrungen. Insgesamt sollen die Truppen nun drei Viertel der Hochburg der „Befreiungstiger von Tamil Eelam“ (LTTE), die für einen unabhängigen Staat im Norden Sri Lankas kämpfen, kontrollieren.

Unter anderem soll das Regierungsgebäude, der Busbahnhof und das größte Krankenhaus der Stadt, das vom internationalen Komitee des Roten Kreuzes betrieben wird, erobert worden sein. Ihre eigenen Verluste beziffert die Armee als relativ gering: sechs Soldaten sollen gefallen sein, 20 weitere wurden verletzt. Die meisten Einwohner Jaffnas sind geflohen.

Nun haben die Regierungstruppen offenbar in einer „Säuberungsaktion“ damit begonnen, „Widerstandsnester“ der Rebellen auszuheben. Die etwa 500 bis 750 im Stadtzentrum verbliebenen LTTE-Kämpfer haben einem Sprecher der Armee zufolge keine Fluchtmöglichkeit. Sie müßten entweder aufgeben oder Selbstmord begehen. Gleichzeitig mußte die Armee aber zugeben, daß sie immer noch nicht die ganze Stadt einnehmen konnte. „Physisch sind wir noch nicht im Zentrum, aber niemand kann rein und niemand kann raus“, sagte der Armeesprecher. Nicht ausgeschlossen wird, daß die LTTE Einwohner als Schutzschild gegen die vorrückenden Soldaten festhält.

Der Versuch von Präsidentin Chandrika Kumaratunga, die Tamilenrebellen mit der am 17. Oktober begonnenen Offensive zu Friedensgesprächen zu zwingen, ist damit offenbar endgültig mißlungen.

In einer in London herausgegebenen Stellungnahme betonte Rebellenführer Velupillai Prabhakaran: „Unter diesen Umständen wollen wir absolut klar machen, daß die Tür zum Frieden fest geschlossen bleibt, so lange die singhalesische Armee Jaffna besetzt hat.“ Der LTTE-Gründer warf der Regierung vor, gegen die tamilische Minderheit und nicht gegen die Befreiungstiger zu kämpfen. Die Regierung habe einen Massenexodus zu verantworten. Er rief alle Tamilen zum Widerstand und Kampf auf.

Die Befreiungstiger kontrollierten die Stadt Jaffna und die gleichnamige Halbinsel seit Jahren. Durch die jüngste Regierungsoffensive sind bisher mehrere tausend Menschen getötet und verletzt worden. Mindestens 100.000 Menschen sind aus dem Kampfgebiet geflohen. abm