■ NBA: Utah glich gegen Seattle aus: Karl Malone war nicht zu stoppen

Salt Lake City (dpa) – Die Seattle SuperSonics müssen wieder mächtig um den Einzug ins Finale der NBA bangen. Das Team des deutschen Nationalspielers Detlef Schrempf unterlag in Salt Lake City den Utah Jazz mit 83:118 und verspielte damit einen 3:1-Vorsprung. Die Entscheidung fällt nun beim Stande von 3:3 morgen in Seattle. Der Sieger trifft im Finale auf den Sieger der Eastern Conference, die Chicago Bulls, die Orlando Magic mit 4:0 Siegen ausschalteten.

„Wir haben heute äußerst körperbetont gespielt“, sagte Karl Malone, der 32 Punkte, zehn Rebounds sowie sieben Assists sammelte und neben Paßgeber John Stockton (14 Punkte/12 Assists) einmal mehr der Matchwinner bei Utah war. Dem hatten die SuperSonics diesmal wenig entgegenzusetzen. Nur Shawn Kemp kam mit 26 Punkten seiner Normalform nahe. Gary Payton (10) dagegen enttäuschte. Auch Schrempf (16) hatte erneut nicht seinen besten Tag.

„Ich hatte nicht geglaubt, daß Utah es noch schafft“, sagte SuperSonics-Trainer George Karl. „Doch wenn eine Mannschaft gut ist, und die andere spielt ärmlich, dann passiert so etwas.“ Karl bleibt dennoch siegessicher: „Ich mag mein Basketballteam, und am Sonntag wird es auf den Punkt topfit sein.“