Surfbrett: Wie groß war ein Klafter wirklich?

Rolf C. A. Rottländer ist Dozent am Institut für Ur- und Frühgeschichte der Universität Tübingen. Die HTML-Version unter www.uni-tuebingen.de/uni/afa/projekte/rottl/ seiner Forschung ist zwar schon zwei Jahre alt, aber Rottländer ist an ganz andere Vergangenheiten gewöhnt. Er untersucht die Längenmasse, die vor der Einführung des Meters gebraucht wurden. Sie hießen Elle oder Fuß und waren von Körperteilen abgeleitet. Trotz des Wirrwarrs von über 700 Namen lassen sie sich systematisieren und mit erstaunlicher Genauigkeit anwenden – etwa auf antike Bauwerke. Es zeigt sich, dass sie mit einer Fehlertoleranz von vier Prozent errichtet wurden. Daran hat sich am Bau übrigens bis heute nichts geändert, sagt Rottländer. niklaus@taz.de