Nasa will Atommotor

BERLIN taz ■ Im Budgetentwurf der Raumfahrtagentur Nasa für 2003 ist eine Milliarde Dollar für die Entwicklung eines Atomreaktor-Raumantriebs vorgesehen, meldet die Los Angeles Times. Das Atomantriebs-Programm mit Namen Nuclear Systems Initiative soll über fünf Jahre laufen. Für eine Reise zu anderen Planeten wie dem Mars hoffen Nasa-Forscher, die Reisezeit mit einem Mini-AKW an Bord auf weniger als ein Jahr zu halbieren. Kritiker wie das Global Network Against Weapons & Nuclear Power in Space vermuten hingegen, dass die friedliche Raumfahrt nur ein Deckmantel ist: Eigentlich ginge es um die Entwicklung von leistungsfähigen Kraftwerken für in der Erdumlaufbahn stationierte Waffen. Die Nasa versuchte schon einmal in den 50er- und 60er-Jahren erfolglos, einen atomaren Raketenantrieb zu entwickeln. REM