Pleitewelle auf Höchststand

DÜSSELDORF afp ■ Die Zahl der Pleiten in Westeuropa hat im vergangenen Jahr einen neuen Höchststand erreicht. Insgesamt meldeten in der Europäischen Union sowie Norwegen und der Schweiz 157.138 Unternehmen Insolvenz an, wie die Wirtschaftsauskunftei Creditreform gestern bekannt gab. Mit einem Plus von 3,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr war der Anstieg aber deutlich gebremst: 2002 war die Zahl der Firmenpleiten europaweit noch um 10,7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr gestiegen. Den größten Anstieg verzeichnete Portugal, wo sich die Zahl der Pleiten gegenüber 2002 fast verdoppelte. In Deutschland mussten 39.700 Unternehmer den Gang zum Insolenzrichter antreten, 5,5 Prozent mehr als im Vorjahr. Einen deutlichen Rückgang der Insolvenzen konnten dagegen Irland, Spanien und Großbritannien verbuchen. EU-weit gingen laut Creditreform durch die Insolvenzen im vergangenen Jahr rund 1,7 Millionen Arbeitsplätze verloren.