Fit für Europas Zuckermarkt

Zwei rheinische Zuckerhersteller, das Kölner Unternehmen Pfeifer & Langen KG und die Zuckerfabrik Jülich AG, wollen fusionieren. Ob Standorte geschlossen werden, ist unklar

KÖLN dpa ■ Unter dem Druck der europäischen Zuckermarktreform wollen der Kölner Zuckerproduzent Pfeifer & Langen KG („Diamant-Zucker“) und die Zuckerfabrik Jülich AG fusionieren. Die beiden großen nordrhein-westfälischen Zuckerhersteller nahmen Gespräche über eine Zusammenlegung ihres Geschäfts auf. Dadurch wollen sie auf die geplante EU-Liberalisierung des Zuckermarktes besser reagieren können.

Gesellschafter und Aktionäre sollen Ende September über das Vorhaben abstimmen, teilte das Jülicher Unternehmen am Dienstag mit. Die Zuckerfabrik Jülich will Herstellung und Vertrieb bei den Kölnern einbringen und im Gegenzug eine Beteiligung an der Pfeifer & Langen KG. Weitere Einzelheiten wurden nicht bekannt.

Beobachter gingen aber davon aus, dass die Unternehmen sich mehr Handlungsspielraum bei befürchteten Überkapazitäten verschaffen wollen. Die Unternehmen machten dagegen keine Angaben dazu, ob mit der Fusion Standortschließungen geplant sind.

Der Rheinische Rübenbauer-Verband begrüßte die geplante Fusion. „Wir halten den Zusammenschluss für eine sinnvolle Maßnahme“, sagte dessen Geschäftsführer Peter Kasten. Die Unternehmen könnten so auf die „gravierenden Einschnitte“ durch die Reform des Zuckermarktes besser reagieren. Im Zentrum des NRW-Rübenanbaus, der Köln-Aachener Bucht, werde durch niedrigere Preise mit einem drastischen Rückgang des Zuckerrübenanbaus gerechnet.

Die Firma Pfeifer & Langen beschäftigt in ihren Zuckerfabriken Appeldorn, Euskirchen und Lage nach eigenen Angaben 940 Menschen, in Jülich arbeiten 240 Beschäftigte. Beide Unternehmen gehören nach Branchenangaben zu den großen deutschen Produzenten von Haushalts- und Industriezucker.