die gute nachricht: Forscher finden immer weiter entfernte Planeten
Grafik: Anna Eschenbacher, Johanna Hartmann, Francesca Morini. Quelle: NASA
„Der Weltraum – unendliche Weiten“: So beginnt die Sendung „Star Trek“ und jedes Mal entdeckte die Crew des Raumschiffes Enterprise neue, weiter entfernte Planeten. Obwohl für Menschen noch keine Reisen in Überlichtgeschwindigkeit möglich sind, haben Wissenschaftler:innen wie in dem Film in den vergangenen Jahren mehr als 5.000 Exoplaneten aufgespürt – Planeten außerhalb unseres Sonnensystems.
1992 wurden die ersten Exoplaneten, Poltergeist und Phobetor, entdeckt. Durch die technische Entwicklung der vergangenen Jahrzehnte, etwa das 2008 gestartete Kepler-Weltraumteleskop, nahm die Zahl der entdeckten Planeten zu. So nähern sich Wissenschaftler:innen der Antwort auf die Frage, was sich in den riesigen dunklen Gebieten zwischen den Sternen befindet. Das Weltraumteleskop James Webb sucht seit fast zwei Jahren nach noch mehr Planeten. Es kann nicht nur Planeten finden, sondern auch deren Atmosphäre analysieren. Das könnte Hinweise auf Leben außerhalb unserer Erde geben. Konrad Bierl
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