Gut verstecktes Leben auf dem Mars?

■ Wissenschaftler rufen nach neuen Ideen bei der Suche/ „Es muß ja nicht irgendwo auf uns warten“

Tallahassee/Florida (ap) — Wissenschaftler aus den USA, der Sowjetunion, Europa und von anderswo haben auf einer Konferenz in Tallahassee in Florida dazu aufgerufen, bei der Suche nach Leben auf dem Nachbarplaneten Mars neue, originelle Wege zu gehen. Die Teilnehmer der internationalen Konferenz über die biologische Erforschung des Mars haben jedenfalls übereinstimmend die Ansicht geäußert, so unwahrscheinlich sei es gar nicht, daß es irgendwann einmal Leben auf dem Mars gab — oder vielleicht sogar in irgendeiner uns fremden Form noch gibt.

E. Imre Friedmann von der Staatsuniversität von Florida, der das Wissenschaftlertreffen organisiert hatte, sagte, es gebe Gründe, ernsthaft nach vergangenem oder existierenden Formen von Leben auf dem roten Planeten zu suchen, auch wenn es unmöglich sei, eine solche Suche mit exakten wissenschaftlichen Daten zu rechtfertigen. Friedmann ist Spezialist für die Erforschung der lebensfeindlichsten Gegenden der Erde wie die antarktischen Felsengebirge. Der unwirtliche Mars ist immerhin der erdähnlichste Planet in unserem Sonnensystem.

Bei der Suche nach Leben auf unserem Nachbarplaneten müßten originelle Wege eingeschlagen werden, forderte John Rummel, der in Washington als Biologe für die Nasa arbeitet: „Es muß ja nicht irgendwo auf uns warten.“ Bei der weiteren Erforschung des Mars müßten besonders Gegenden unter die Lupe genommen werden, die vielleicht schwer zugänglich seien, aber vielleicht gerade deshalb irgendwann einmal Leben in irgendeiner Form möglich gemacht hätten. Anzeichen für Leben sollte man in tieferen Schichten des Marsbodens suchen, sagte Rummel, wo es wärmer sei als an der Oberfläche und wo vielleicht Spuren von Wasser zu finden seien.

1976 hatten die USA mit den auf dem Marsboden abgesetzten Robotern der „Viking“-Sonden trotz äußerst raffinierten Vorgehens und eingebautem Labor zur Analyse von Bodenproben vor Ort keine Spur von Leben oder auch nur von primitiven organischen Verbindungen als Grundbausteine uns bekannter Lebensformen gefunden. Die Nasa plant für 1992, eine Sonde in eine Umlaufbahn um den Mars zu schicken. Die Sowjetunion hat vor, 1994 einen Roboter zu landen.