: Neuer Anlauf zur „Pille“ für den Mann
■ Mit einer neuen Substanz können Spermien „blind“ für Eizellen gemacht werden
Einen neuen Ansatz zur Entwicklung einer „Pille“ für den Mann verfolgt der Biochemiker Joseph Hall von der Universität im US-amerikanischen Raleigh. Er hat eine Substanz synthetisiert, mit der Spermien „blind“ gemacht werden für eine Eizelle, wodurch eine Befruchtung verhindert würde. Im Gegensatz zu anderen Verfahren greife ein Verhütungsmittel auf dieser Basis nicht in den Hormonhaushalt des Mannes ein, berichtet die North Carolina State University in Raleigh.
Bei dem Hemmstoff handelt es sich um eine Zuckerverbindung, mit der die B-Form eines bestimmten Enzyms, einer Hexosaminidase, blockiert werden kann. „Die B-Form gibt den Spermien, bildlich gesprochen, ihre ,Augen‘“, erläutert Hall. „Wenn man sie blockiert, erzeugt man quasi blinde Spermien, die die Eizelle nicht erkennen können.“ Bei Versuchen mit Ratten verminderte die Verbindung den Angaben zufolge die Aktivität des Enzyms um 98 Prozent. Zur Zeit laufende Tests mit Sperma von Menschen und Rindern seien „sehr erfolgversprechend“.
Die Hexosaminidase wird in Spermien sezerniert, nachdem sie den Hoden verlassen haben. Das Enzym spielt aber nicht nur bei der Fortpflanzung eine Rolle, sondern ist auch in anderen Körperzellen enthalten. Dabei tritt es in zwei Varianten auf – A und B. Für die Entwicklung des Verhütungsmittels ist es sehr praktisch, daß die Spermien ausschließlich die B-Variante besitzen. Wenn spezifisch die B-Variante blockiert wird, sollten andere Körperfunktionen nicht beeinträchtigt werden, so daß unerwünschte Nebenwirkungen ausbleiben. Ratten wurden zu rund 90 Prozent zeugungsunfähig, wenn sie den „Enzymblocker“ oral erhielten, berichtet Hall.
Bisher setzen Forscher bei medikamentösen Verhütungsmitteln für den Mann vor allem auf Hormonspritzen. Im vergangenen Jahr hatte die Weltgesundheitsorganisation einen Test mit Anti- Baby-Spritzen abgeschlossen, an dem vierhundert Paare zwei Jahre lang teilgenommen hatten. Die Männer erhielten wöchentliche Injektionen des Sexualhormons Testosteron, wodurch in 98,6 Prozent der Fälle eine Schwangerschaft verhindert wurde. Es läge nun an der Pharmaindustrie, die „Spritze für den Mann“ zu produzieren, erklärte damals der Studienleiter Fred Wu von der britischen Universität Manchester. fwt
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