American Pie: Kobe folgt Magic
■ Das All Star-Game der NBA wird jünger
Now for ten years we've been on our own
Seit einigen Jahren beschäftigt die Sportmedien in den USA bezüglich des Basketball vordringlich eine Frage: Wer soll die Nachfolge der alten Dream- Team-Helden antreten? Wenn man die Fans fragt, liegt die Sache einfach: Kobe Bryant, Kevin Garnett, Allen Iverson, Stephon Marbury, Tim Duncan und die schon etablierten Penny Hardaway und Grant Hill. Zwar wurden bei der Wahl der Starting Five des Westens und des Ostens für das All Star-Game am 8. Februar im New Yorker Madison Square Garden in einem etwas dubiosen Endspurt doch noch einige der alten Kämpen nach oben gehievt, doch erstmals stand die Abstimmung klar im Zeichen der neuen Generation.
Bis kurz vor Schluß war San Antonios Rookie Tim Duncan bei den Forwards im Westen der heißeste Kandidat für den Posten neben Minnesotas Kevin Garnett, schließlich wurde er doch noch von Karl Malone und Charles Barkley überholt. Ähnlich lief es bei den Guards, wo der altgediente John Stockton an Stephon Marbury und Jason Kidd vorbeizog, nicht aber an Kobe Bryant, der die meisten Stimmen nach Gary Payton bekam. Bryant, bei den Los Angeles Lakers nur Bankspieler, ist mit 19 Jahren der jüngste All Star aller Zeiten. Bisher war dies Magic Johnson, der 1980 in seiner ersten Saison mit 20 Jahren ins Team gewählt wurde. In dieser Spielzeit ist Bryant mit seinen 17,3 Punkten pro Spiel der heißeste Kandidat für den Titel des besten sechsten Mannes der Liga. Auf der Center- Position lag Shaquille O'Neal am Ende knapp vor David Robinson und Hakeem Olajuwon.
Michael Jordan heimste 1.028.235 Stimmen ein und war damit Krösus der Abstimmung, die in NBA-Arenen, Restaurants und im Internet durchgeführt wurde. Zum zweiten Guard wurde Penny Hardaway erkoren, der allerdings verletzt ist und in New York nicht spielen kann. Sein Ersatz wird, ebenso wie die sieben Reservespieler jedes Teams, von den Coaches der NBA bestimmt. Aussichtsreiche Kandidaten sind die Nächstplazierten in der Abstimmung, Tim Hardaway und Allen Iverson. Die Forwards werden Grant Hill und Shawn Kemp sein, Center ist Dikembe Mutombo.
Nicht verschweigen wollen wir, wie die taz abgestimmt hat. Westen: Bryant, Kidd, Abdur- Rahim, Garnett, Sabonis; Osten: Jordan, Iverson, Rodman, Hill, Mutombo. Matti
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