: Weltall voller Schrott
Washington (dpa) – Der Weltraum wird zur Abfallhalde: Neben größeren Objekten wie trudelnden Satelliten treiben von Astronauten verlorene Handschuhe oder auch Schraubenschlüssel durchs All; von Raumfahrzeugen lösen sich Teile der Farbschicht, von den Spezialkameras die Abdeckkappen. Fragmente von Antriebsraketen oder auch radioaktives Kühlmaterial russischer Satelliten sind in der Erdumlaufbahn – manche sogar für Hunderte von Jahren. „So etwas kann einem den ganzen Tag ruinieren“, meint George Levin, der sich für die Nasa mit dem Weltraummüll befaßt. Besonders gefährlich sei der sogenannte mittelgroße Schrott bzw. ein Zusammenstoß mit ihm. Einige Wissenschaftler basteln daher zur Zeit an einer Art orbitaler Müllabfuhr, ein Raumschiff, das die größeren Teile aus ihrer Umlaufbahn „fischt“ und – in einem ganz futuristischen Konzept – das Material in Antriebsenergie für sich selbst umwandelt.
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