Gefährliche Weizenkrankheit

Mexiko-Stadt (dpa) – Eine gefährliche Krankheit bedroht nach Expertenansicht weltweit die Weizenernten. Wie das in Mexiko beheimatete Internationale Institut für die Verbesserung von Mais und Weizen (CIMMYT) mitteilte, wurde die international unter der Bezeichnung „Stem Rust“ (Stengel-Rost) bekannte Krankheit auf experimentellen Weizenfeldern im Hochland von Uganda entdeckt. Sie könne sich von dort aus in der ganzen Welt ausbreiten, sagte der Generaldirektor des CIMMYT, Timothy Reeves. Die Krankheit, die seit Mitte der fünfziger Jahre unter Kontrolle gewesen sei, werde von einem hochansteckenden Pilz übertragen, der vom Wind weiterverbreitet werde. Sie äußere sich in rostfarbenen Pusteln auf den Pflanzenstengeln, woher ihr Name rühre. „Wir wollen die Landwirte und Forscher weltweit alarmieren. Stengel-Rost ist eine tödliche Krankheit, die, wenn man nichts gegen sie tut, die Ernten von Landwirten in weizenproduzierenden Regionen überall auf der Welt zerstören könnte“, sagte Reeves. Das Wiederauftauchen der Krankheit in Uganda sei alarmierend, da dies den Zusammenbruch eines Widerstands-Gens anzeige, sagte Reeves weiter. Der Krankheitserreger sei sehr schwer zu kontrollieren, weil er ständig in neue Rassen mutiere. Wenn diese sich in andere Weltgegenden ausbreiteten, könne dies „Epidemien hervorrufen, wie sie Landwirte seit Jahrzehnten nicht erlebt haben“.