: 250 Millionen Jahre im Salz
LOS ANGELES afp ■ Wissenschaftler haben im US-Staat New Mexico die ältesten bisher bekannten Organismen entdeckt. In einem 250 Millionen Jahre alten Salzkristall, der in rund 560 Meter Tiefe etwa 50 Kilometer östlich von Carlsbad gefunden wurde, stießen die Forscher auf Sporen von Bakterien, berichtet das Wissenschaftsmagazin Nature. Überleben konnten die Sporen, die kaum Stoffwechsel aufweisen, dem Bericht zufolge, weil sie in einer Blase mit salziger Flüssigkeit eingeschlossen waren.
Die Wissenschaftler aus Pennsylvania und Texas gehen davon aus, dass die Mikroorganismen schon vor 250 Millionen Jahren eingeschlossen wurden. Es sei jedoch nicht ganz ausgeschlossen, dass die Organismen erst später in die Blase einsickerten. Von der Untersuchung des Fundes versprechen sich die Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die Evolution der Bakterien und die Lebensformen des Paläozoikums. Kalifornische Forscher hatten bereits vor fünf Jahren Sporen von rund 30 Millionen Jahren alten Bakterien wiederbelebt, die sie an einer in Bernstein eingeschlossenen Biene entdeckten.
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