raumfahrtvisionen: Abfahrtstermin für EU-Astronaut

Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) möchte in die bemannte Raumfahrt einsteigen. Zusammen mit dem Raumfahrtkonzern EADS-Astrium hat das DLR eine Studie ausgearbeitet, nach der es schon in wenigen Jahren möglich wäre, dass Europa erste bemannte Raumfahrzeuge in das Weltall schickt. Dafür müsste nur der bestehende Raumtransporter „Jules Verne“ weiterentwickelt werden. Europa habe damit die besten Voraussetzungen, um einen eigenständigen bemannten Zugang zum Weltraum zu planen, heißt es bei Astrium. Der erste Flug eines unbemannten Transporters wäre demnach schon im Jahr 2013 oder 2014 möglich. Ein bemannter Flug könnte dann 2017 folgen. Für Frachtkapazitäten gebe es ohnehin einen Bedarf, hieß es, besonders wenn in zwei Jahren das US-Shuttle-Programm eingestellt werde. So beziffert die Raumfahrtbehörde Nasa den Transportbedarf für die Raumfahrtstation ISS auf etwa eine Tonne im Jahr. Die russische „Sojus“-Kapsel könnte aber lediglich einige wenige Kilogramm mitnehmen. Diese Lücke wollen die Europäer füllen. Zwar kann man bei Astrium und dem DLR auch schon relativ genaue Abflugpläne bekommen, bei den Kostenvorstellungen sind die Raumfahrtmanager jedoch zurückhaltender. Der Preis für die Frachtvariante sollen weniger als eine Milliarde Euro betragen. Über die Kosten einer bemannten Weltraumsonde waren keine weiteren Angaben zu erhalten. Der Astrium-Chef Evert Dudok forderte, dass die Politik zumindest über die Frachtvariante sehr schnell entscheidet. WLF