hintergrund: die stiftung warentest

Mit einem Waschmittelvergleich 1961 – als die Warenwelt noch überschaubarer war – fing es an. Die jahrelang von der Wirtschaft mit juristischen Mitteln behinderten Vorarbeiten für die Warentests orientierten sich an an Vorläufern in den USA und wurden vom damaligen Bundeswirtschaftsminister Ludwig Ehrhard unterstützt.1964 wurde dann die unabhängige Stiftung Warentest gegründet. 90 Prozent der Einnahmen der Stiftung – rund 50 Millionen Euro – stammten 2002 aus dem Verkauf ihrer Testpublikationen. Als Ausgleich für fehlende Werbeeinnahmen bekommt die Stiftung rund 10 Prozent ihres Etats (5,8 Millionen Euro) vom Ministerium für Verbraucherschutz, Ernährung und Landwirtschaft. Auch heute noch ficht die Stiftung zehn bis zwölf Prozesse im Jahr aus, wenn Hersteller gerichtlich gegen die publizierten Untersuchungsergebnisse vorgehen. Aber noch nie, so versichert Heike von Laak, sei man bei einem Warentest zu einer rechtskräftigen Zahlung verurteilt worden.