fundgrube: In weiter Ferne so nah

Ja, es gibt sie noch: Die guten alten coffee table books, diese opulenten Bildbände, die viel zu schade sind, sie im Regal zu verstecken. Die großformatigen Einbände von „Inside Asia“, mit den fernöstlichen Ornamenten darauf – einer orangefarben, einer braun – verlangen danach, in gepflegtes Ambiente integriert zu werden und dabei ganz nebenbei den Raum zu dekorieren. (Lediglich der Goldschnitt erscheint ein wenig übertrieben.) Beim Blättern wird der Leser allerdings sogleich in ganz andere Sphären entführt. Die beiden prächtigen Bücher eröffnen Einblicke in Räume mit zugleich exotischem wie anheimelndem, magischem Ambiente.

Der Fotograf Reto Guntli umschreibt die Komposition des Werkes im Vorwort buddhistisch inspiriert: „‚Inside Asia‘ ist eine Reise an wunderschöne Orte von großer Harmonie.“ Um die Atmosphäre dieser Orte in ihrer Authentizität und Intensität wiederzugeben, hat er alle Räume ausschließlich bei Tageslicht oder dem jeweils vorhandenen Licht mit konventionellem Filmmaterial fotografiert. Inhalt und Stimmung bleiben unangetastet. Guntli hat die Fotos im Nachhinein weder retuschiert noch digital korrigiert.

An öffentliche und private Orte führen die Bilder in den zwei Bänden. 16 Länder – von Indien bis Japan, von China bis Indonesien – besuchte Guntli. Jeder dieser Orte wird mit einem Text kurz vorgestellt, worauf dann die Fotos folgen, deren einzelne Motive knapp erläutert werden. Die Texte geben eine minimalistische Orientierung, vor deren Hintergrund die Bilder die sinnliche Atmosphäre der Räume entfalten.

Tatsächlich ist es Guntli gelungen – wie er es nennt – „Geist“ und „Seele“ dieser Interieurs festzuhalten. Detailansichten einzelner Ornamente, menschenleere Räume, verlassene Gärten, einzelne Menschen und kleine Gruppen wechseln sich bei den Motiven ab. Durch alle Bilder zieht sich – trotz aller Exotik – eine ruhige Atmosphäre intimer Nähe, Vertrautheit und Geborgenheit.

So fern und fremd asiatischer Stil und östliche Ästhetik manchem bislang auch erschienen sein mögen: So nah war Asien noch nie. LARS KLAASSEN

Angelika Taschen (Hg.): „Inside Asia“. Sunil Sethi (Text), Reto Guntli (Fotos). Taschen Verlag, Köln 2004. 2 Bände, Hardcover, 24 x 31,6 cm, 880 Seiten, 99,99 €