TONY PARKER FÜHRT DIE LAKERS VOR

Nicht Tim Duncan, der kürzlich von Kevin Garnett entthronte MVP (Most Valuable Player) der letzten NBA-Saison, bereitet den Los Angeles Lakers in ihrer Play-off-Serie gegen die San Antonio Spurs die größten Probleme. Es ist vielmehr der schnelle Franzose Tony Parker, der den ältlichen Herren O’Neal, Malone (links) oder Payton immer wieder entwischt und ihnen unlösbare Rätsel aufgibt. Im ersten Aufeinandertreffen hielt Parker sein Team im Spiel, als die Lakers im dritten Viertel aufdrehten, dann sorgte Duncan für den Sieg; im zweiten Match am Mittwoch war es der Franzose selbst, der mit 30 Punkten und exquisitem Point-Guard-Spiel den 95:85-Erfolg sicherte. Die Spurs führen nun mit 2:0 und benötigen noch zwei Siege zum Einzug ins Halbfinale gegen Sacramento oder Minnesota (Stand: 1:0). „Es sah aus, als sei uns das Benzin ausgegangen“, klagte Lakers-Coach Phil Jackson nach Spiel 2, während Shaquille O’Neal forderte, endlich Parker zu stoppen: „Bisher konnte er machen, was er wollte.“ Besonders sauer ist Gary Payton. In der Defense permanent vom Franzosen vorgeführt, kann er seinerseits nicht kontern, weil seine Rolle in Jacksons Triangle Offense strikt limitiert ist. „Auch er wird irgendwann müde“, sagte Payton schon nach der ersten Partie, „aber nur, wenn er auch Defense spielen muss.“ FOTO: REUTERS