: Giftgasangriffe gegen irakische Schiiten?
■ Oppositionsbündnis berichtet vom Einsatz chemischer Waffen im Süden Iraks
Teheran/Washington (AFP/ wps/taz) – Die irakische Armee soll in den südirakischen Sümpfen ausharrende Schiiten mit chemischen Waffen bombardieren. Das behauptet das in Teheran ansässige schiitisch-irakische Oppositionsbündnis „Oberster Rat für die islamische Revolution im Irak“. In einem am Wochenende veröffentlichten Kommunique der Organisation heißt es, von Explosionen verursachte Rauchschwaden seien in der Region von Bassorah zu sehen gewesen. Die irakischen Truppen versuchten durch ihre Angriffe, die südirakischen Schiiten „in den Exodus“ zu treiben.
In der Sumpflandschaft des südlichen Irak herrscht seit Ende des zweiten Golfkriegs ein international kaum beachtetes Morden. Seit der Niederschlagung der aufständischen Schiiten im Frühjahr 1991 machen irakische Truppen in der schwer zugänglichen Sumpflandschaft Jagd auf dorthin geflohene Aufständische, Deserteure der irakischen Armee und die traditionellen Bewohner der Sümpfe, die Marsch-Araber. Im September 1992 erklärte der UN-Sicherheitsrat den Süden Iraks zur Flugverbotszone für irakische Flugzeuge. Die Maßnahme hinderte die irakischen Militärs jedoch nicht, auf dem Boden weiterzuwüten.
Innerhalb der letzten 18 Monate ließ die irakische Führung im Süden des Landes ein ausgeklügeltes System von Kanälen errichten, um die Sümpfe trockenzulegen. Vor wenigen Wochen veröffentlichte Satellitenaufnahmen zeigen rund ein Drittel des Gebiets ausgetrocknet. Trotz des gegen den Irak verhängten internationalen Embargos, werden die Bauarbeiten im Eiltempo vorangetrieben. Die Maßnahme zielt darauf ab, die Sümpfe als traditionelles „Widerstandsnest“ unbewohnbar zu machen. Irakische Oppositionelle fürchten, die irakischen Truppen könnten in den nächsten Wochen mit Panzern in die trockengelegten Gebiete vorstoßen.
Der stellvertretende US-Außenminister Edward Djerijian bestätigte am Freitag systematische Massaker in den Sümpfen. Gegenüber dem Auswärtigen Ausschuß des US-Senats erklärte er: „Dort wird mit Artillerie geschossen, geplündert, Dörfer werden niedergebrannt, die Sümpfe werden trockengelegt.“ taud
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